Acquisition de Saldo Finance par Payward
La société mère de Kraken, Payward, a annoncé son intention d’acquérir une banque européenne, marquant ainsi une expansion significative au-delà du trading de cryptomonnaies vers des services de prêt, de dépôts et de paiements traditionnels. Le 14 octobre, Payward a révélé avoir signé un accord définitif pour acheter Saldo Finance Oy, la société holding finlandaise derrière la banque Saldo, qui est basée en Lituanie. Cette acquisition devrait se finaliser en 2027, sous réserve de l’approbation réglementaire, et les termes financiers de l’accord restent non divulgués.
Objectifs de l’acquisition
Selon l’annonce de Payward, cette transaction permettra d’ajouter une institution bancaire européenne agréée à son portefeuille de services financiers, qui inclut déjà le trading de cryptomonnaies, la garde, les paiements et le prêt. Cette initiative fait suite à l’annonce de Nasdaq d’investir 100 millions de dollars dans Payward, reliant ainsi les ambitions bancaires croissantes de Kraken à son expansion dans les actions tokenisées et les marchés financiers traditionnels.
Fonctionnement de la banque Saldo
La banque Saldo a obtenu sa licence bancaire lituanienne en 2021 et opère actuellement en Lituanie, en Finlande, en Suède et en Allemagne, avec une autorisation supplémentaire couvrant les Pays-Bas. Elle propose des dépôts à terme sur ses marchés existants, des prêts à la consommation en Lituanie, en Finlande et en Suède, ainsi que du financement pour les entreprises en Lituanie et en Finlande. L’acquisition de cette institution donnerait à Payward accès à une infrastructure bancaire capable d’accepter des dépôts, d’émettre des prêts et de soutenir des services de paiement directement, sous réserve des autorisations réglementaires applicables.
Stratégie d’expansion de Payward
Cette acquisition représenterait une expansion substantielle par rapport à la licence d’institution de monnaie électronique existante de Payward en Europe, qui soutient les services de paiement mais ne confère pas les mêmes pouvoirs qu’une licence bancaire. La stratégie s’inscrit dans le cadre de l’expansion des activités européennes de Kraken, permettant aux clients éligibles d’accéder à plus de 7 000 actions cotées aux États-Unis ainsi qu’à des centaines d’actions tokenisées.
Partenariats et opportunités
Payward prévoit également d’élargir ses capacités de banque en tant que service, permettant à d’autres entreprises de technologie financière d’accéder à l’émission de cartes, à l’infrastructure de prêt et aux services de paiement en euros. Cependant, les autorisations réglementaires existantes de Saldo ne garantissent pas automatiquement que chaque produit bancaire sera disponible pour les clients de Kraken.
L’acquisition intervient environ un mois après que Nasdaq a annoncé un investissement stratégique de 100 millions de dollars dans Payward, valorisant la société à environ 21 milliards de dollars.
Défis et perspectives
La question centrale demeure de savoir si Payward pourra transformer cette infrastructure en une entreprise bancaire rentable tout en respectant les exigences de capital, de conformité et de protection des clients. Pour l’instant, l’acquisition reste un accord signé plutôt qu’une propriété finalisée. Sa clôture prévue en 2027 déterminera quand Payward pourra commencer à intégrer les services réglementés de Saldo Bank dans sa plateforme financière plus large.
