Ein ehemaliger FBI-Sonderermittler angeklagt
Ein ehemaliger FBI-Sonderermittler wurde angeklagt, fast 1 Million Dollar in Kryptowährung aus Wallets gestohlen zu haben, die mit FBI-Counterintelligence-Untersuchungen verbunden sind. Gerichtsdokumente legen dar, dass er später ChatGPT um Rat für Investitionen mit dem gestohlenen Geld und für eine Auswanderung ins Ausland bat.
Die Anklage
Am Freitag wurde Patrick Steven Yaroch wegen interstaatlicher Beförderung gestohlener Waren und Empfangs gestohlener Waren angeklagt. Die Staatsanwaltschaft behauptet, die Diebstähle hätten zwischen Anfang 2025 und Juli 2026 stattgefunden, während Yaroch in der Abteilung für Gegenintelligenz und Spionage des FBI arbeitete und eine Top-Secret-Sicherheitsfreigabe hatte.
„Am Nachmittag des 28. Juli 2026 kontaktierte Yaroch einen DOJ-Mitarbeiter über Signal und bat um ein Treffen, um persönliche Angelegenheiten zu besprechen“, so die Staatsanwälte in der Beschwerde. „Bei dem Treffen mit dem DOJ-Mitarbeiter im FBI-Hauptquartier begann Yaroch sofort zu weinen, als er seine Geschichte erzählte.“
Laut den Ermittlern gab Yaroch zu, auf FBI-Systeme zugegriffen zu haben, um Seed-Phrasen von Kryptowährungs-Wallets zu erhalten, die mit Ermittlungen gegen einen nicht benannten ausländischen Gegner verbunden waren. Er soll die Wiederherstellungsphrasen auswendig gelernt, eine eigene Kryptowährungs-Wallet erstellt und etwa 10 Mal Gelder auf Konten unter seiner Kontrolle transferiert haben. Er sagte den Ermittlern, dass die Bestände schließlich auf etwa 1 Million Dollar angewachsen seien.
Beweise und Ermittlungen
Bei Durchsuchungen seines Hauses und seiner Geräte fanden die Ermittler eine Trezor-Hardware-Wallet sowie handschriftliche Seed-Phrasen für Kryptowährungen. Laut der eidesstattlichen Erklärung fanden die Beamten ein Kraken-Konto mit einem Guthaben von etwa 188.570 Dollar, darunter etwa 166.000 Dollar in US-Dollar und fast 18.000 Dollar in USDC, sowie kleine Beträge an Bitcoin und anderen Kryptowährungen.
Die Ermittler fanden auch mehrere ChatGPT-Gespräche auf Yarochs Telefon. Laut der eidesstattlichen Erklärung fragte er am 28. Mai, wie er 1 Million Dollar „investieren oder ausgeben“ sollte, „um den Gewinn und die Rendite zu maximieren.“ Weniger als eine Woche später erkundigte er sich, was jemand mit etwa 1 Million Dollar tun sollte, um die USA zu verlassen und Einwohner oder Bürger eines EU-Landes zu werden.
Spätere Suchen beinhalteten, ob Amerikaner ein Visum benötigen, wenn sie über die Türkei reisen, sowie Hilfe beim Entwurf einer Follow-up-E-Mail zu einer Jobmöglichkeit und dem Leben in Griechenland.
Geplante Auswanderung
Die Ermittler fanden auch Beweise für eine geplante Familienreise nach Portugal, Vollmachtsdokumente in Bezug auf Portugal und das, was die Staatsanwaltschaft als zuvor nicht gemeldete Auslandsreisen beschreibt. Die Staatsanwaltschaft argumentiert, dass die Beweise, zusammen mit Yarochs Geständnissen und der sichergestellten Kryptowährung, einen hinreichenden Verdacht für seine Festnahme am 31. Juli begründeten.
„FBI-Agenten erwähnten gegenüber Yaroch, dass sie die Vollmachtsformulare für Portugal gefunden hatten. Yaroch erklärte, dass er nicht plante, Geld nach Portugal zu transferieren“, heißt es in der Beschwerde. „Yaroch sagte den FBI-Agenten, dass seine Familie eine Reise nach Portugal im September 2026 geplant hatte, um Freunde zu treffen. Yaroch erkannte, dass er möglicherweise nicht an der Reise teilnehmen könnte, äußerte jedoch die Hoffnung, dass seine Frau und sein Kind trotzdem reisen würden.“
