Verurteilung von Adam Iza
Adam Iza, der sich selbst als „Godfather“ bezeichnete, wurde zu 78 Monaten Haft verurteilt, nachdem er Gelder aus einem Betrug im Wert von rund 37 Millionen Dollar bei Meta verwendet hatte, um außer Dienst stehende Sheriff-Depes des Los Angeles County zu engagieren. Fünf ehemalige Deputies wurden bereits verurteilt. Am 5. Oktober verhängte ein Bundesrichter die Haftstrafe gegen Iza und ordnete eine Entschädigung von 23,4 Millionen Dollar an. Diese Haftstrafe läuft parallel zu einer 15-jährigen Strafe, die er bereits wegen eines versuchten Bitcoin-Raubüberfalls verbüßt.
Finanzierung und Überwachung
Izas Geld diente nicht nur der Finanzierung von Leibwächtern. Der selbsternannte „Godfather“ engagierte ehemalige Sheriff-Depes, die vertrauliche Informationen und Durchsuchungsbefehle beschafften, um Personen zu überwachen, mit denen er Konflikte hatte. Laut einer Erklärung des Justizministeriums (DOJ) aus dem Büro des Bundesstaates Kalifornien stammte ein Teil des Geldes aus einem Betrug im Bereich Meta-Werbung.
Von August 2021 bis April 2022 engagierte Iza in Los Angeles ansässige Deputies für persönliche Sicherheitsdienste. Er verschwörte sich mit ihnen, um Polizeidaten, persönliche Informationen und gerichtlich genehmigte Durchsuchungsbefehle zu beschaffen, um Personen zu finden und zu belästigen, mit denen er Konflikte hatte. Zudem setzte er die Deputies ein, um diese einzuschüchtern und zu bedrohen. Fünf ehemalige Deputies, die Iza beschäftigt hatte, wurden wegen Bundesverbrechen verurteilt. Einer von ihnen, Michael David Coberg, verbüßt 63 Monate, weil er Iza half, einen Rivalen zu erpressen und eine fingierte Drogenfestnahme eines anderen Gegners zu arrangieren. Ein anderer, Eric Chase Saavedra, beschaffte sich unrechtmäßig Durchsuchungsbefehle, während er das Unternehmen leitete, das Izas Sicherheit stellte.
Zusätzliche Verurteilungen
Letzten Monat wurde Izas Freundin, Iris Rabaya Au, zu 18 Monaten Haft verurteilt, weil sie 2,6 Millionen Dollar vor dem IRS versteckt hatte. In Izas neuestem Fall brachten die Staatsanwälte in einem Strafmemo klar zum Ausdruck: Personen mit Geld „können keinen Zugang zu vertraulichen Datenbanken, Ermittlungswerkzeugen, Durchsuchungsbefehlen, Festnahmen, Abzeichen oder Schusswaffen für private Streitigkeiten kaufen.“
Betrug und Steuerhinterziehung
Von Dezember 2020 bis September 2024 erlangte Iza betrügerisch Zugang zu Meta-Werbekonten und deren Kreditlinien und verkaufte diesen Zugang an Werbeunternehmen. Seine Unternehmen erhielten von 2020 bis 2022 etwa 37 Millionen Dollar aus diesen Verkäufen. Meta-Kunden wurden für Anzeigen in Rechnung gestellt, die sie nicht bestellt hatten; Facebooks Muttergesellschaft erstattete ihnen das Geld und trug den Verlust. Iza gab zu, zwischen 2020 und 2023 mindestens 36,4 Millionen Dollar an Bruttoeinnahmen aus diesem Schema erhalten zu haben. Er gestand auch, dass sein Verhalten einen Verlust von 13,3 Millionen Dollar für den IRS verursachte.
Die Staatsanwälte erklärten, dass er sein Eigentum an der Kryptowährungshandelsfirma Zort verborgen und Unternehmensgewinne an Kryptowährungsverwahrer übertragen hatte, während er Steuern vermied. Iza bekannte sich im Januar 2025 schuldig wegen Verschwörung gegen Rechte, Drahtbetrug und Steuerhinterziehung. Seine neue 78-monatige Strafe läuft parallel zu der 15-jährigen Strafe in Connecticut, sodass beide Strafen gleichzeitig verbüßt werden. Die Entschädigungsanordnung bleibt bestehen, ebenso die Verurteilungen der ehemaligen Deputies.
Missbrauch von Autorität
Der auffälligste Aspekt dieses Falls ist, dass ein Betrug mit Werbekonten öffentliche Vollmachten der Strafverfolgung in Werkzeuge für private Streitigkeiten verwandelte. Dennoch ist dies nicht das erste Mal, dass Strafverfolgungsbeamte dabei erwischt wurden, ihre Autorität auf diese Weise zu missbrauchen.
