Beschlagnahmung von Bitcoin durch die Polizei
Über eine Million Dollar in Bitcoin, die vor fast einem Jahrzehnt durch Darknet-Marktplätze bewegt wurden, wurden von der Polizei von Avon und Somerset beschlagnahmt. Die Behörde gab am Donnerstag bekannt, dass ihre Finanzermittlungsabteilung 20,21 BTC sowie weitere Krypto-Assets und Geld auf einem Bankkonto im Gesamtwert von 1,4 Millionen Dollar (1.032.487,86 £) zurückgewonnen hat.
Hintergrund der Ermittlungen
Die Person, die untersucht wird, hatte eine frühere Verurteilung wegen Geldwäsche und ist mittlerweile verstorben. Die Beamten verfolgten die Bestände mit Hilfe des Cyber-Teams der Behörde, das sich auf Darknet-Märkte konzentrierte, die von 2016 bis 2019 betrieben wurden. Diese Seiten, die inzwischen alle geschlossen sind, erleichterten Verbrechen von Drogenhandel bis Menschenhandel, wurden jedoch nicht namentlich genannt.
Die Überwachung des Darknets
Dieser Zeitraum umfasst die am stärksten überwachte Phase in der Geschichte des Darknets. AlphaBay, damals der größte Markt seiner Art, wurde im Juli 2017 beschlagnahmt, während die niederländische Polizei bereits Hansa übernommen hatte und es einen Monat lang heimlich betrieb, um Daten von Nutzern zu sammeln, die vor AlphaBay flohen, bevor sie es am selben Tag schlossen. Der Dream Market, der einen Großteil des verbleibenden Verkehrs aufnahm, kündigte im März 2019 seine eigene Schließung an und ging Ende April offline.
Die Sichtbarkeit von Transaktionen
„Viele Menschen denken, dass Kryptowährungen Vermögenswerte außerhalb der Reichweite der Strafverfolgung platzieren“, sagte Detective Constable Anthony Davis von der Finanzermittlungsabteilung der Behörde und verwies auf das permanente Protokoll auf der Blockchain als „eine unschätzbare Quelle für Beweise.“
Rechtliche Rahmenbedingungen
Die Beschlagnahme ist die größte, die die Behörde seit Inkrafttreten der Anordnungen zur Einfrierung von Krypto-Wallets im April 2024 verzeichnet hat. Diese Befugnisse ermöglichen es den Beamten, Krypto ohne vorherige Festnahme einzufrieren und zu beschlagnahmen, es in von der Strafverfolgung kontrollierte Wallets zu übertragen und schriftliche Passwörter oder Speichermedien zu konfiszieren. Die Polizei kann auch ein Vermögen vollständig zerstören, wenn dies erforderlich ist, und die Regierung hat Privatsphäre-Coins als „nicht förderlich für das öffentliche Wohl“ hervorgehoben, als die Regeln in Kraft traten.
Rückgewinnung von Vermögenswerten
Die Vermögenswerte wurden Anfang dieses Jahres gemäß dem Proceeds of Crime Act beschlagnahmt, nachdem ein Gericht akzeptiert hatte, dass sie die Erträge aus rechtswidrigem Verhalten darstellten. Geld, das gemäß dem Gesetz zurückgewonnen wird, fließt in Gemeinschafts- und Polizeiprogramme. Bei den aktuellen Preisen wäre allein der Bitcoin etwa 1,6 Millionen Dollar wert. Die Behörde gab nicht an, wann ihre Bewertung vorgenommen wurde.
