Acquisition de Brevets par Circle
Circle a récemment acquis près de 1 000 brevets liés à la blockchain d’IBM, ce qui lui confère ce qu’il décrit comme le plus grand portefeuille de brevets blockchain aux États-Unis. L’annonce de cette acquisition a été faite le 27 juillet, précisant que Circle avait acheté des actifs clés du portefeuille de brevets blockchain d’IBM. Cette transaction englobe plus de 680 familles de brevets et près de 1 000 brevets délivrés à l’échelle mondiale.
Domaines Couverts par la Propriété Intellectuelle
La propriété intellectuelle acquise couvre divers domaines, notamment :
- Systèmes blockchain
- Services financiers
- Banque
- Assurance
- Vérification de la chaîne d’approvisionnement
- Infrastructure d’entreprise
- Opérations cloud sécurisées
Les termes financiers de l’accord n’ont pas été divulgués.
Impact sur les Activités de Circle
Circle a indiqué que ce portefeuille de brevets soutiendrait l’USDC, le Circle Payments Network, sa blockchain Arc, ainsi que des outils destinés aux agents d’intelligence artificielle. Les deux entreprises envisagent également d’autres accords commerciaux.
« La propriété intellectuelle est essentielle pour faire avancer notre mission et élargir l’adoption de l’infrastructure on-chain », a déclaré Sarah Wilson, la conseillère générale de Circle.
Elle a ajouté que cette acquisition renforcerait la capacité de Circle à développer une infrastructure pour la finance basée sur Internet.
Questions et Inquiétudes
Cependant, l’annonce de Circle n’a pas précisé si la société avait l’intention de licencier ces brevets, de les utiliser de manière défensive ou de les faire respecter contre d’autres entreprises de la blockchain. Ce manque de détails a soulevé des questions sur la manière dont Circle pourrait exploiter sa nouvelle propriété intellectuelle.
Dans un commentaire du 3 août, Jeff John Roberts de Fortune a averti que ces brevets pourraient devenir un levier juridique contre des concurrents ou des startups.
Il a suggéré que Circle pourrait théoriquement chercher à obtenir des paiements de licence, engager des poursuites pour contrefaçon ou transférer des brevets à des entités distinctes qui poursuivent leur application. Cependant, Circle n’a pas annoncé de plans concrets pour prendre l’une de ces mesures.
Conséquences pour le Marché
Les préoccupations sont également alimentées par le bilan mitigé d’IBM en matière de développement commercial de la blockchain. Bien qu’IBM ait soutenu plusieurs projets blockchain d’entreprise, beaucoup n’ont pas réussi à atteindre une large adoption. Un grand portefeuille de brevets ne garantit pas nécessairement le succès commercial des produits sous-jacents.
Néanmoins, les brevets américains délivrés confèrent à leur propriétaire le droit de restreindre l’utilisation des inventions couvertes, sous réserve de leur validité et de leur portée.
Réactions du Marché
Fortune a rapporté que les actions de Circle ont augmenté d’environ 2 % suite à l’annonce de l’acquisition, mais ce gain ne s’est pas maintenu. Les actions de Circle ont chuté de près de 5 %, atteignant environ 59 $, après que Morgan Stanley a rétrogradé l’action à sous-pondérée et a réduit son objectif de prix de 106 $ à 38 $.
La banque a cité des prévisions d’offre USDC plus faibles, une pression sur les revenus de réserve et un potentiel de changement vers des revenus de transaction à marge inférieure. Morgan Stanley a réduit ses estimations d’offre USDC de 33 % pour 2027 et de 44 % pour 2028.
Les investisseurs surveilleront désormais les détails concernant la manière dont Circle entend intégrer, licencier ou faire respecter ces brevets. Tant que l’entreprise ne fournira pas ces précisions, les affirmations selon lesquelles elle utilisera ce portefeuille contre des concurrents resteront spéculatives.
