Acquisizione di Brevetti Blockchain da IBM
Circle ha acquisito quasi 1.000 brevetti blockchain da IBM, conferendo all’emittente di USDC quello che viene descritto come il più grande portafoglio di brevetti blockchain negli Stati Uniti. L’annuncio dell’acquisizione è avvenuto il 27 luglio, con Circle che ha dichiarato di aver acquisito beni fondamentali dal portafoglio di brevetti blockchain di IBM. La transazione comprende oltre 680 famiglie di brevetti e quasi 1.000 brevetti concessi a livello mondiale.
Ambiti di Applicazione dei Brevetti
La proprietà intellettuale copre una vasta gamma di aree, tra cui sistemi blockchain, servizi finanziari, banche, assicurazioni, verifica della catena di approvvigionamento, infrastrutture aziendali e operazioni cloud sicure. Circle non ha rivelato i termini finanziari dell’accordo.
Implicazioni per Circle e USDC
Circle ha affermato che il portafoglio supporterà USDC, il Circle Payments Network, la sua blockchain Arc e strumenti progettati per agenti di intelligenza artificiale. Le due aziende stanno anche considerando ulteriori accordi commerciali.
“La proprietà intellettuale è fondamentale per avanzare nella nostra missione e ampliare l’adozione dell’infrastruttura on-chain”, ha dichiarato il consulente legale di Circle, Sarah Wilson.
Wilson ha aggiunto che l’acquisizione aumenterebbe la capacità di Circle di sviluppare infrastrutture per la finanza basata su internet.
Preoccupazioni e Critiche
Tuttavia, l’annuncio di Circle non ha specificato se l’azienda intende concedere in licenza i brevetti, utilizzarli in modo difensivo o farli valere contro altre aziende blockchain. Questa mancanza di dettagli ha sollevato interrogativi su come Circle potrebbe utilizzare la sua nuova proprietà intellettuale. In un commento del 3 agosto, Jeff John Roberts di Fortune ha avvertito che i brevetti potrebbero diventare un’arma legale contro concorrenti o startup. Roberts ha suggerito che Circle potrebbe teoricamente cercare pagamenti di licenza, intentare cause per violazione o trasferire brevetti a entità separate che perseguono l’applicazione. Tuttavia, Circle non ha annunciato piani per intraprendere nessuna di queste azioni.
Il Record di IBM e le Implicazioni per il Settore
Le preoccupazioni derivano anche dal record misto di IBM nello sviluppo commerciale della blockchain. IBM ha precedentemente sostenuto diversi progetti blockchain aziendali, incluse piattaforme di catena di approvvigionamento e finanziamento commerciale, ma molti di essi non sono riusciti a ottenere un’ampia adozione. Un ampio portafoglio di brevetti non implica necessariamente che i prodotti sottostanti abbiano raggiunto il successo commerciale. Tuttavia, i brevetti statunitensi concessi possono dare al loro proprietario il diritto di limitare altri dall’utilizzare invenzioni coperte, soggetti alla loro validità e portata.
Prospettive Future per Circle
Circle non ha nemmeno annunciato un impegno pubblico di brevetti difensivi paragonabile a quelli utilizzati da alcune altre aziende di asset digitali. Tali impegni promettono generalmente che i brevetti non saranno utilizzati offensivamente contro sviluppatori che agiscono in buona fede. La posizione di Circle come il più grande detentore di brevetti relativi alla blockchain negli Stati Uniti potrebbe influenzare le aziende che costruiscono prodotti di stablecoin, pagamenti, interoperabilità e registri aziendali.
Per Circle, l’acquisizione potrebbe fornire protezione mentre si espande oltre il reddito da riserva di USDC. Arc, Circle Payments Network, servizi cross-chain e strumenti di pagamento basati su agenti potrebbero esporre l’azienda a un insieme più ampio di concorrenti tecnologici. Potrebbe anche rafforzare la posizione di contrattazione di Circle nelle negoziazioni di licenza o partnership. Tuttavia, senza una politica di applicazione, sviluppatori e concorrenti hanno una visibilità limitata su se il portafoglio funzionerà principalmente come uno scudo difensivo o come un asset commerciale.
Reazioni del Mercato
Fortune ha riportato che le azioni di Circle sono aumentate di circa il 2% dopo la notizia dell’acquisizione. Tuttavia, quel guadagno non è stato mantenuto, poiché preoccupazioni separate riguardo all’attività di USDC dell’azienda hanno pesato su CRCL il 3 agosto. Le azioni di Circle sono scese di quasi il 5% a circa $59 dopo che Morgan Stanley ha declassato il titolo a sottopesato e ha ridotto il suo obiettivo di prezzo da $106 a $38. La banca ha citato previsioni di offerta di USDC più deboli, pressione sul reddito da riserva e un potenziale spostamento verso entrate da transazioni a margine più basso.
Morgan Stanley ha ridotto le sue stime di offerta di USDC del 33% per il 2027 e del 44% per il 2028. Il declassamento era separato dall’acquisizione del brevetto IBM, sebbene entrambi gli sviluppi riflettano il tentativo di Circle di stabilire fonti di reddito oltre gli interessi guadagnati sulle riserve di USDC. Gli investitori ora osserveranno i dettagli su come Circle intende integrare, concedere in licenza o far valere i brevetti. Fino a quando l’azienda non fornirà quei dettagli, le affermazioni che utilizzerà il portafoglio contro i concorrenti rimangono speculative.
