Adquisición de Patentes de Blockchain por Circle
Circle ha adquirido casi 1,000 patentes de blockchain de IBM, lo que le otorga al emisor de USDC lo que describe como la mayor cartera de patentes de blockchain en los Estados Unidos. La compañía anunció la adquisición el 27 de julio, informando que había comprado activos clave de la cartera de patentes de blockchain de IBM. La transacción abarca más de 680 familias de patentes y casi 1,000 patentes emitidas en todo el mundo.
Detalles de la Propiedad Intelectual
Esta propiedad intelectual incluye sistemas de blockchain, servicios financieros, banca, seguros, verificación de la cadena de suministro, infraestructura empresarial y operaciones en la nube seguras. Circle no divulgó los términos financieros de la transacción.
Impacto en USDC y la Red de Pagos de Circle
Circle afirmó que la cartera apoyará a USDC, la Red de Pagos de Circle, su blockchain Arc y herramientas diseñadas para agentes de inteligencia artificial. Además, las dos compañías planean considerar acuerdos comerciales adicionales.
«La propiedad intelectual es crítica para avanzar en nuestra misión y expandir la adopción de la infraestructura on-chain»
, comentó la asesora general de Circle, Sarah Wilson. Ella agregó que la adquisición ampliará la capacidad de Circle para desarrollar infraestructura para las finanzas basadas en internet.
Incertidumbres sobre el Uso de Patentes
El anuncio de Circle no especificó si la compañía tiene la intención de licenciar las patentes, utilizarlas defensivamente o hacerlas cumplir contra otras empresas de blockchain. Esta falta de claridad ha suscitado preguntas sobre cómo Circle podría utilizar su propiedad intelectual recién adquirida. En un comentario del 3 de agosto, Jeff John Roberts de Fortune advirtió que las patentes podrían convertirse en una herramienta legal contra competidores o startups. Roberts argumentó que Circle podría teóricamente buscar pagos de licencia, presentar casos de infracción o transferir patentes a entidades separadas que persigan la aplicación de las mismas. Sin embargo, Circle no ha anunciado planes para llevar a cabo ninguna de estas acciones.
Historial de IBM y Preocupaciones sobre la Adopción
Las preocupaciones también surgen del historial mixto de IBM en el desarrollo comercial de blockchain. IBM respaldó anteriormente varios proyectos de blockchain empresarial, incluidas plataformas de cadena de suministro y financiamiento comercial, pero muchos de estos no lograron una adopción amplia. Una gran cartera de patentes no garantiza necesariamente que los productos subyacentes hayan alcanzado el éxito comercial. Aun así, las patentes emitidas en EE. UU. pueden otorgar a su propietario el derecho a restringir a otros el uso de las invenciones cubiertas, sujeto a su validez y alcance.
Posición de Circle en el Mercado
Circle tampoco ha anunciado un compromiso público de patentes defensivas comparable a los compromisos utilizados por algunas otras empresas de activos digitales. Tales compromisos generalmente prometen que las patentes no se utilizarán ofensivamente contra desarrolladores que actúan de buena fe. La posición de Circle como el mayor titular de patentes relacionadas con blockchain en EE. UU. podría afectar a las empresas que desarrollan productos de stablecoin, pagos, interoperabilidad y libros de contabilidad empresariales. El impacto práctico dependerá del lenguaje de las reclamaciones de patentes individuales y de si Circle elige hacerlas cumplir.
Reacciones del Mercado y Futuro de Circle
Para Circle, la adquisición puede proporcionar protección a medida que se expande más allá de los ingresos por reservas de USDC. Arc, la Red de Pagos de Circle, servicios entre cadenas y herramientas de pago basadas en agentes podrían exponer a la empresa a un conjunto más amplio de competidores tecnológicos. También podría fortalecer la posición de negociación de Circle en licencias o negociaciones de asociación. Sin embargo, sin una política de aplicación clara, los desarrolladores y competidores tienen una visibilidad limitada sobre si la cartera funcionará principalmente como un escudo defensivo o como un activo comercial.
Fortune informó que las acciones de Circle subieron aproximadamente un 2% tras la noticia de la adquisición. Sin embargo, esa ganancia no se mantuvo, ya que preocupaciones separadas sobre el negocio de USDC de la compañía pesaron sobre CRCL el 3 de agosto. Las acciones de Circle cayeron casi un 5% a alrededor de $59 después de que Morgan Stanley rebajara la acción a infraponderar y redujera su objetivo de precio de $106 a $38. El banco citó pronósticos más débiles de suministro de USDC, presión sobre los ingresos por reservas y un posible cambio hacia ingresos por transacciones de menor margen. Morgan Stanley redujo sus estimaciones de suministro de USDC en un 33% para 2027 y un 44% para 2028. Esta rebaja fue independiente de la adquisición de patentes de IBM, aunque ambos desarrollos reflejan el intento de Circle de establecer fuentes de ingresos más allá de los intereses ganados sobre las reservas de USDC. Los inversores ahora estarán atentos a los detalles sobre cómo Circle pretende integrar, licenciar o hacer cumplir las patentes. Hasta que la compañía proporcione esos detalles, las afirmaciones de que utilizará la cartera contra competidores siguen siendo especulativas.
