Congelación de Fondos por la NCA
La Agencia Nacional del Crimen (NCA) del Reino Unido ha congelado más de $13.6 millones (£10,024,041.33) que se encuentran en una cuenta bancaria perteneciente a la Premier League, la principal división de fútbol de Inglaterra y la liga más vista del mundo. Esta acción se lleva a cabo en el marco de una investigación sobre la empresa de criptomonedas Sorare, según informó el periódico británico The Sun.
Detalles de la Investigación
La NCA obtuvo una orden del tribunal de magistrados de Westminster en enero de 2025, bajo la Ley de Productos del Crimen, que abarca los fondos mantenidos en una cuenta de Barclays a nombre de The Football Association Premier League Limited. El objetivo de esta medida es
«prevenir la disolución de los fondos mientras la NCA investiga cualquier posible vínculo entre esos fondos y la supuesta criminalidad de terceros»
, declaró un portavoz de la agencia.
Acuerdo de Patrocinio con Sorare
El dinero congelado corresponde al primer pago de Sorare en virtud de un patrocinio de cuatro años anunciado en enero de 2023. Aunque ninguna de las partes reveló el valor exacto del acuerdo, se informó que Sorare retuvo el pago por razones contractuales; se estimó que el contrato era de aproximadamente $41 millones (£30 millones) anuales, lo que suma un total de $163 millones (£120 millones) durante el período completo.
Este acuerdo le otorgó a Sorare el derecho a emitir tarjetas digitales de jugadores de los 20 clubes de la Premier League, con los clubes recibiendo compensación según la frecuencia con la que se usaban sus tarjetas. El contrato finaliza al término de la temporada 2025-26.
Reacción de la Premier League
No hay indicios de irregularidades por parte de la Premier League, que se ha negado a comentar sobre el asunto con The Sun. La liga está programada para comparecer ante el tribunal el lunes, buscando modificar la orden, que actualmente se extiende hasta el 14 de septiembre.
Según sus cuentas más recientes, hasta el 31 de julio de 2025, la Premier League reporta reservas superiores a $2 mil millones (£1.5 mil millones), según el periódico.
Sobre Sorare y su Modelo de Negocio
Sorare opera un juego de fútbol de fantasía en el que los jugadores forman equipos a partir de tarjetas digitales y anotan puntos según el rendimiento de los jugadores reales. Fundada en 2018, la empresa comenzó como un mercado exclusivo de criptomonedas donde los usuarios conectaban billeteras y comerciaban tarjetas utilizando Ethereum o Solana, y añadió pagos en efectivo en agosto de 2023.
La Premier League ha incluido a figuras como Lionel Messi, Zinedine Zidane, Kylian Mbappé, Rio Ferdinand y Serena Williams entre los inversores y embajadores de Sorare, que ha sido valorada en $4.3 mil millones (£3.21 mil millones), cifra que data de su ronda de financiamiento liderada por SoftBank en 2021.
Cuestiones Legales y Regulaciones
La cuestión de si esto constituye un juego ya está siendo evaluada en un tribunal separado. La Comisión de Juego acusó a Sorare en septiembre de 2024 de ofrecer instalaciones para el juego sin una licencia operativa, en violación de la Ley de Juego de 2005, tras una investigación que comenzó en 2021. Esta fue la primera acción del regulador contra una plataforma basada en blockchain, y rara vez lleva a cabo juicios.
Sorare se declaró no culpable de los cargos en el tribunal de magistrados de Birmingham en octubre, y el juicio está programado para junio de 2027, habiendo sido pospuesto desde junio de 2026.
Sorare declaró al periódico que no podía comentar sobre la orden de congelación y que su contrato con la Premier League había expirado al final de su término. En relación con la acusación, la empresa afirmó que
«niega firmemente»
que su producto sea considerado un juego bajo la ley del Reino Unido, argumentando que la Comisión
«ha malinterpretado nuestro negocio y ha determinado erróneamente que las leyes se aplican a Sorare»
. La empresa sostiene que su juego recompensa la habilidad en lugar de la suerte.
Advertencias de Reguladores
Los reguladores han estado observando esta tendencia más amplia. La Autoridad de Conducta Financiera (FCA) escribió a los clubes de la Premier League en junio, advirtiendo que los acuerdos con empresas de criptomonedas no autorizadas podrían violar las leyes de servicios financieros y exponer a los clubes a riesgos legales y de reputación.
«Millones de aficionados al fútbol confían en el escudo de su club»
, afirmó Lucy Castledine, directora de inversiones para consumidores del regulador, y agregó que los clubes
«no deberían permitir que empresas financieras no autorizadas exploten esa lealtad al presentar productos potencialmente dudosos ante millones de aficionados.»
