Congelamento dei Fondi della Premier League
L’Agenzia Nazionale del Crimine del Regno Unito ha congelato oltre 13,6 milioni di dollari (circa 10.024.041,33 sterline) presenti in un conto bancario appartenente alla Premier League, la massima divisione calcistica inglese e la lega più seguita al mondo. Questo provvedimento è stato adottato nell’ambito di un’indagine sulla società crypto Sorare, come riportato dal quotidiano britannico The Sun.
Dettagli dell’Indagine
L’agenzia ha ottenuto un’ordinanza dal tribunale dei magistrati di Westminster nel gennaio 2025, ai sensi del Proceeds of Crime Act, riguardante i fondi detenuti in un conto Barclays a nome di The Football Association Premier League Limited. Lo scopo di questa azione è “prevenire la dissipazione dei fondi” mentre l’NCA indaga su eventuali collegamenti tra quei fondi e presunti crimini di terzi, ha dichiarato un portavoce.
Contratto di Sponsorizzazione con Sorare
I fondi congelati rappresentavano il primo pagamento da parte di Sorare nell’ambito di un contratto di sponsorizzazione quadriennale annunciato nel gennaio 2023. Sebbene nessuna delle due parti abbia rivelato il valore esatto del contratto, Sorare ha affermato di aver trattenuto l’importo per motivi contrattuali; si era parlato di un valore di circa 41 milioni di dollari (30 milioni di sterline) all’anno, per un totale di 163 milioni di dollari (120 milioni di sterline) per l’intero periodo.
L’accordo consentiva a Sorare di emettere carte digitali dei giocatori di tutti e 20 i club, con i club pagati in base all’utilizzo delle loro carte. Il contratto è previsto terminare al termine della stagione 2025-26.
Reazioni e Situazione Attuale
Non ci sono indicazioni di illeciti da parte della Premier League, che ha rifiutato di commentare la situazione a The Sun. La Premier League è attesa in tribunale lunedì per cercare di modificare l’ordinanza, che scade il 14 settembre. I suoi conti più recenti, al 31 luglio 2025, mostrano riserve superiori a 2 miliardi di dollari (1,5 miliardi di sterline), secondo quanto riportato dal giornale.
Il Gioco di Sorare e le Accuse di Gioco d’Azzardo
Sorare gestisce un gioco di calcio fantasy in cui i giocatori assemblano squadre da carte digitali e guadagnano punti in base alle prestazioni dei veri calciatori. Fondata nel 2018, Sorare è iniziata come un mercato esclusivamente crypto, dove gli utenti collegavano portafogli e scambiavano carte utilizzando Ethereum o Solana, per poi aggiungere pagamenti in contante nell’agosto 2023.
La Premier League ha elencato tra gli investitori e gli ambasciatori di Sorare nomi illustri come Lionel Messi, Zinedine Zidane, Kylian Mbappé, Rio Ferdinand e Serena Williams, e ha valutato la società a 4,3 miliardi di dollari (3,21 miliardi di sterline), un valore risalente al round di finanziamento guidato da SoftBank nel 2021.
Procedimenti Legali e Monitoraggio Regolatorio
La questione se ciò costituisca gioco d’azzardo è attualmente oggetto di un procedimento legale separato. La Gambling Commission ha accusato Sorare nel settembre 2024 di fornire strutture per il gioco d’azzardo senza una licenza operativa, in violazione del Gambling Act 2005, a seguito di un’indagine iniziata nel 2021. Questa è stata la prima azione dell’ente regolatore contro una piattaforma basata su blockchain, e l’ente raramente avvia procedimenti.
Sorare ha presentato tre dichiarazioni di non colpevolezza presso il tribunale dei magistrati di Birmingham nell’ottobre di quell’anno, una per ciascun capo d’accusa, e il processo è ora programmato per giugno 2027, dopo essere stato rinviato da giugno 2026.
Posizione di Sorare e Avvertimenti Regolatori
Sorare ha dichiarato al giornale di non poter commentare l’ordinanza di congelamento e che il suo contratto con la Premier League era scaduto al termine del suo periodo. In merito alla questione della prosecuzione, ha affermato di “negare fermamente” di essere un prodotto di gioco d’azzardo ai sensi della legge del Regno Unito, sostenendo che la Commissione “ha frainteso il nostro business” e ha erroneamente determinato che le leggi si applicano a Sorare. L’azienda sostiene che il gioco premia l’abilità piuttosto che la fortuna.
I regolatori stanno monitorando la tendenza più ampia. La Financial Conduct Authority ha scritto ai club della Premier League a giugno avvertendo che gli accordi con aziende crypto non autorizzate potrebbero violare le leggi sui servizi finanziari ed esporre i club a rischi legali e reputazionali.
“Milioni di tifosi di calcio si fidano del simbolo del loro club,”
ha dichiarato Lucy Castledine, direttore degli investimenti per i consumatori dell’ente regolatore, e i club “non dovrebbero permettere a aziende finanziarie non autorizzate di sfruttare quella lealtà mettendo davanti a milioni di tifosi prodotti potenzialmente discutibili.”
