Solicitud de Explicaciones a los Bancos
Los copresidentes del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Criptomonedas y Activos Digitales del Parlamento del Reino Unido han enviado una carta a los directores ejecutivos de los principales bancos del país, solicitando explicaciones sobre su trato hacia las empresas de criptomonedas y activos digitales. La misiva, enviada el martes por el diputado laborista Gurinder Singh Josan y Lord Vaizey de Didcot, exministro de economía digital, menciona que el grupo ha recibido «casos repetidos en los que las empresas de criptomonedas y activos digitales han enfrentado dificultades para abrir cuentas en bancos del Reino Unido», así como informes de que varios bancos han restringido los pagos relacionados con criptomonedas.
«El acceso a los servicios bancarios podría ser una de las mayores barreras para el crecimiento de las empresas de criptomonedas y activos digitales en el Reino Unido, y podría socavar el éxito del próximo régimen de criptomonedas del país», escribieron los copresidentes, añadiendo que el acceso limitado podría influir en las decisiones de las empresas que evalúan si invertir en el Reino Unido.
Preguntas a los Bancos
La carta plantea seis preguntas a cada banco:
- ¿Cuál es su política respecto a las criptomonedas?
- ¿Actualmente atienden a empresas de este sector y, en caso de no hacerlo, por qué?
- ¿Qué límites aplican a las transacciones relacionadas con criptomonedas?
- ¿Qué factores impulsan su enfoque?
- ¿El nuevo régimen cambiará esta situación?
- ¿Qué podría hacer el Gobierno o los reguladores para ayudar?
Josan y Vaizey reconocen que los bancos tienen obligaciones legales para prevenir el crimen financiero y proteger a los consumidores, pero señalan que muchas empresas argumentan que las decisiones deberían reflejar el perfil de riesgo individual de cada empresa, en lugar de basarse únicamente en el sector al que pertenecen.
«Las dificultades que enfrentan las empresas equivalen a una pieza innecesaria de fricción en la gestión de un negocio», comentó Vaizey al Financial Times, añadiendo que se suman a los obstáculos que enfrenta cualquier emprendedor en el Reino Unido.
Restricciones de los Bancos
Bancos como HSBC, Nationwide, NatWest, Santander y Starling han restringido los pagos relacionados con criptomonedas en los últimos años. Una investigación del Consejo de Negocios de Criptoactivos del Reino Unido, realizada en enero, reveló que los bancos estaban bloqueando o retrasando aproximadamente el 40% de los intentos de transferencias a intercambios de criptomonedas.
Los bancos justifican estas restricciones citando un aumento en las estafas relacionadas con criptomonedas y el riesgo de que los clientes minoristas pierdan grandes sumas debido a la volatilidad de los precios. Según el Financial Times, HSBC, NatWest, Monzo y Nationwide limitan las transferencias mensuales a intercambios de criptomonedas entre £5,000 y £10,000, mientras que Starling y Chase UK las prohíben por completo. Además, las pérdidas en criptomonedas no están cubiertas por el Esquema de Compensación de Servicios Financieros.
Intervención del Gobierno
El Tesoro de Su Majestad ya ha abordado este problema, con la Secretaria Económica Lucy Rigby afirmando al Parlamento en marzo que, bajo el nuevo régimen, el Gobierno «no esperaría» que las empresas con licencia de la FCA enfrentaran restricciones por parte de los bancos «simplemente por el sector al que pertenecen».
La carta se envía tras la investigación del APPG sobre el acceso bancario, lanzada el 21 de julio, que está recopilando evidencia escrita hasta el 31 de agosto antes de informar al Gobierno. Los copresidentes aclararon que la carta no tiene como objetivo anticipar esos hallazgos. La FCA finalizó sus reglas para el sector en junio, con el régimen volviéndose obligatorio en octubre de 2027.
La desbancarización de las criptomonedas ha sido cuestionada en otros mercados, donde empresas de EE. UU. han culpado a una campaña de presión que denominan Operación Chokepoint 2.0 por cortar sus lazos bancarios, y Kraken ha ganado $22 millones de un auditor que afirmó haberlo abandonado durante este episodio.
